Een reis door het unieke landschap van waterzande
Van een innemende plek met een rijke geschiedenis naar een echte thuisplek, dat is de ambitie van Waterzande. In deze blogpost nemen we de unieke landschapsinrichting van Waterzande onder de loep, samen met architect-stedenbouwkundige Lieve De Cock die samen met haar team van het advies- en studiebureau LiPS het Masterplan voor Waterzande ontwierp. Bij de uitwerking van de landschapsvisie vervolledigde de landschapsarchitect Erik De Waele het ontwerpteam.
Een echte thuisplek
Waterzande wordt een nieuw dorp waar duurzaam wonen en leven centraal staat, ontwikkeld op een innemende plek met een rijke geschiedenis. “We hebben samen met een heel aantal stakeholders, waaronder de buurtbewoners en de gemeente Hulst, participatietrajecten opgezet”, vertelt Lieve. “Daaruit bleek onze wens om van Waterzande een echte thuisplek te maken. Een gevarieerd publiek aantrekken is daarbij essentieel: jong, oud, met of zonder kinderen … en dus ook verschillende woontypes aanbieden!” De nieuwe inwoners van Waterzande hebben keuze uit een uitgebreid aanbod woningen, van knusse studio-appartementen en duplexen tot ruime penthouses, twee-onder-een-kapwoningen en villa’s.
Waar water & polder samen komen
Waterzande wordt een dorp gekenmerkt door twee diverse landschappen. “Langs de ene kant is er het waterlandschap, vormgegeven door de Westerschelde. Aan de andere zijde het uitgestrekte polderlandschap, kunstmatig ontstaan door menselijke ingrepen. In Waterzande ontmoeten blauw en groen elkaar in een harmonieus geheel. Het dorp is tevens een schakel in het Grenspark Groot Saeftinghe, het grootste getijdengebied van West-Europa en een waar paradijs voor vogels. En dus voorzien we in Waterzande aan de binnendijken een natuurgordel, waarbij naast een stevig bosvolume, ook plaats is voor een ecologische mantelzoom en watervlakken. Centraal in de polder vormt het duurzaam agrarisch grondgebruik met kleine en middelgrote velden de productieve overgang naar het dorp.”, vertelt Lieve.
Een dijkdorp met natuurherstel
Wat Waterzande zo bijzonder maakt, is dat het een dijkdorp is. Lieve licht toe: “In Nederland zijn er weinig dijkdorpen, de meeste dorpen liggen achter een dijk. Door de klassieke lineaire dijk te verbreden, creëren we een grotere, opgetilde oppervlakte waar Waterzande als een verhoogd dorp zal verschijnen mét zicht op de Westerschelde. Aan de rand van het dorp vind je de dijkhellingen, waar we natuurlijke graslanden voorzien en waar schapen volop kunnen grazen. Dat past perfect binnen onze ambitie om in Waterzande de natuurelementen te voelen, door geen overontworpen landschap te creëren maar net verder te bouwen op het aanwezige natuurlijke karakter. Zo zullen we onder andere bomenrijen heraanplanten langs de sloten, waar lang geleden populieren en knotwilgen stonden. Op die manier herstellen we de traditie in de toekomstige landschapsstructuur, verrijken we de biodiversiteit en breken we de wind!”
Verzichten op de eerste plaats
In Waterzande kan je genieten van ruime vergezichten op het water of het groen, en dat is niet helemaal ontoevallig. “Zichten zijn heel belangrijk in het ontwerp van Waterzande. We kozen ervoor om de gebouwen en de wegen zo te plaatsen dat je als voorbijganger steeds wordt getriggerd om je blik te laten afleiden op de wondermooie vergezichten, op de jachthaven, het polderlandschap of de Westerschelde. Zo wordt een wandeling door het dorp een moment om even stil te staan en te genieten van het uitzicht. Je voelt de natuurelementen en komt thuis.”
